L’exposition archéologique occupe le “quart des femmes”, les pièces réservées aux dames Carafa, selon la division des espaces rapportée par les sources d’archives relatives aux premières années du 18e.

De l’ancienne décoration il reste les revêtements qui recouvrent les poutres et sur les murs, des papiers peints et des frustules de décoration peintes des débuts du 20e siècle.

La première salle est dédiée aux coutumes féminines.

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La sélection des ornements exposés illustre les spécificités des coutumes des femmes de Calatia surtout au cours de la période orientalisante ancienne (725-680 av. J.-C.). Les tombes les plus anciennes datées du dernier quart du 8e siècle av. J.-C., ainsi que les plus riches, se concentrent dans la Nécropole Sud-Ouest.

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La parure de base des défuntes de cette nécropole est composée d’une ou plusieurs bagues en bronze, une ou plusieurs épingles en bronze et des perles d’ambre. Les types d’épingles en bronze certifiés sont : en arc grossi, en sangsue, en nacelle et en arc revêtu d’ambre et d’os.

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Les sépultures les plus éminentes ont aussi restitué des perles, des pendentifs et des épingles en argent, et des scarabées en faïence d’imitation qui confirment de manière explicite l’enracinement des symboliques apotropaïques orientales (égyptiennes et phéniciennes) en Campanie.

Dans les sépultures les plus importantes la parure de base est enrichie d’une profusion d’ornements clairement “de parade”. L’abondance, la répétition des mêmes objets et la présence de quelques ornements exclusifs en relation avec un trousseau funéraire également exceptionnel composé de vases, les dénote comme des sépultures de femmes de très haut rang. Les deux fermetures en or à ruban dentelé de la tombe 197 sont exceptionnelles.

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À Calatia, un bon nombre de tombes orientalisantes féminines ont produit aryballoi et alabastra, des contenants de parfums et d’onguents. Les anciens faisaient un usage des parfums bien différent du nôtre. Aujourd’hui, le parfum est relégué principalement au monde de la vanité, alors que dans la société ancienne, pour ses multiples nuances symboliques, il était utilisé dans des contextes différents, comme le domestique, le funéraire et le sacré, à des fins cosmétiques, hygiéniques, thérapeutiques ou cultuelles.

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… les autres femmes